Международный день больных эпилепсией или "Фиолетовый день" - важная дата для людей, страдающих от этого серьезного недуга. Отмечается праздник в начале весны – 26 марта. Обратить внимание окружающих людей на проблему и оказать поддержку больным, стало возможным благодаря канадскому ребенку. В 2008 г. 9-ти летняя Кессиди Меган, которая сама мучилась от недуга, придумала праздник под названием "Фиолетовый день". Этим девочка хотела сообщить близким и друзьям, что она ничем не отличается от иных детей. Для ребенка это было криком души и возможностью сообщить всему миру, что она не является сумасшедшей, как и другие люди, страдающие от неврологического недуга. Инициатива ребенка была поддержана Ассоциацией эпилепсии в Новой Шотландии, а через время иными международными организациями. Вместе с тем идею поддержали тысячи студентов, сотни общественных объединений и политических деятелей. Символ праздника – фиолетовый (лавандовый) цвет. Он успокаивающе действует на нервную систему, снижает тревожное чувство.

Эпилепсия – это хроническое заболевание головного мозга. При ней один из участков коры головного мозга начинает работать слишком активно. Он подавляет и подчиняет остальные нейроны. В итоге все клетки коры бывают охвачены синхронным возбуждением. Возникает приступ: судороги, потеря сознания, падение. Причиной возникновения такого гиперактивного участка может быть травма головы, инсульт, менингит и некоторые заболевания. Провоцировать приступы могут интоксикации (алкогольная, наркотическая и др.), мелькание света, повышение температуры тела. Однако бывают и бессудорожные припадки. Зачастую эпилептическому приступу предшествует особое состояние – аура. Сам приступ продолжается несколько минут. Во время него человек ничего не осознаёт и не испытывает боли.

По данным ВОЗ, эпилепсией страдает до 1% населения земного шара, то есть около 50 млн. человек. Но только 25% из них получают адекватное медикаментозное лечение. При этом эпилепсия – одно из немногих хронических заболеваний, при котором достижение стойкой ремиссии возможно: люди учатся, работают, создают семьи и рожают здоровых детей, то есть ведут нормальную полноценную жизнь. Современные лекарства позволяют в 70% случаев полностью освободить человека от припадков. Препараты эффективны и малотоксичны, не влияют на психику и настроение.

В этот день распространяется информация о болезни и о первой помощи, которую можно оказать страдающим от нее людям. Кроме того, проводятся аукционы, ярмарки, концерты и спортивные состязания, на которых собираются средства для тех, кому не повезло жить с этим диагнозом.